昨日の話。

ツマから来たメール。「どうも最近、布団に納まっていないなと思ってたんだけど、さっき実家で少し遠いところにあるおもちゃめがけて腹ばいっていうのかな。してさ。まだ少しだけだけど初めて見たよー」とあり。

ついに我が子も自分の力で動くことができるようになったということで、少し感動。

今朝の話。

５時に起きる我が子。寝起きからバタバタしているなと思ったら、枕元においてある携帯電話の寝起きのアラームが鳴っていて、LEDがチカチカしているのが気になるのか、一生懸命小さな手を伸ばしていた。

手を伸ばすうちに脚に力が入るのか、ずりっ、ずりっと前進していた。まだ手の力は使えないというか、足と手を連動させては動かせないみたいで、手はぐーんと携帯の方に伸ばして、足はもがくようにジタバタ。時々顔か手がつかえるとおしりが持ち上がって尺取り虫状態になりつつ、そのおしりを左右にフリフリしながら無理矢理前に進んでいく。

なかなかに面白い風景で、がんばれー、がんばれーと応援してたら

「携帯なんてそんな汚いものさわらせちゃダメ！　ほら、なめちゃってるでしょ！」

と、物珍しいチカチカ光る黒いおもちゃは取り上げられ、ゲーム終了。

そんなことがありました。

ちょっと釣りでもやってみない？とのお誘いの、ほいのほいのと買ってしまった道具達。

08年モデルのシマノ バイオマスター1000Sと、ロッドはカーディフ60XULというもの。ん〜、オススメの品ということで買っては見たものの、豚に真珠という感じで、良さはさっぱりわからない・・・

ということなので、あとはリールとロッド以外のものを買えば魚が釣れるはず！10月には釣りデビューだ〜ぜぇ〜

道の駅茂木で絶品昼飯を食べていると、にわかにざわめき出す店内。 なんだろうかと耳を澄ますと2時半に目の前をSL列車が通過するということらしい。

これはなかなか見られないねと食事をすませ、食後の赤子との戯れを早々に切り上げ外に出る。すでに特等席にはすごいカメラを持った撮鉄。その横には赤ん坊を抱いたおばあちゃんが。見物客の客層は広い。

こちらもその一員となってカメラを構え、ベスポジ探し。立ち入り禁止のロープはあるものの、線路際４ｍぐらいまで近づけるのでかなりの迫力で撮影可。

そうこうしているうちにSLがやってきた！

黒煙と蒸気をフガフガ出し、わりとゆっくりやってくる。サービスショットなのか？

客車は4両と田舎電車の様相で、乗客はみんながみんな手を振ってくれる。

なんとなく集団就職で上野に出る子供達を送り出す親のような、あるいは集団疎開で町を離れる子供達を送り出す親のような、そんな気になってしまってもやるかたないと思ってしまうのであった。

赤子が大きくなったら下館から茂木までSL列車の旅とかいいなぁ。

さてお昼をどこで食べようか、益子はこないだ行ったしな〜などと考えていると「道の駅茂木で有名なアイスクリーム食べたい！」と一声。はいヨシ了解と里山の中、車を走らせる。

何となく懐かしい風景の道路だなぁなんて思っていたが、よく思い出してみればこの道は那珂川で川下りをするときによく使った道なのだった。懐かしいなぁ・・・

途中、武者絵資料館を発見。この資料館は去年タイはプーケットの結婚式に呼んでもらったツマの友達の家。こんな田舎から宇都宮までよー通うわ！とびっくりしている頃に道の駅到着。

なんだかメチャメチャ賑わっている・・・10分ほど並んでようやくアイスゲット。メジャーなものはだいたい季節限定だったりする。今回はブルーベリーアイスゲット。最近お疲れ目なので。

アイスはもちろんおいしいし、ブルーベリーも千疋屋で売ってるやつかな？と思うレベル。盛りも勢いがよくて、これで300円とはオトクすぐる。

ツマはずんだアイスを頼んでたけど、これまたおいしい。

道の駅 茂木のアイスクリームは噂にたがわぬ、あっぱれなおいしさであった。 

ちょっと那珂川水遊園まで行ってみようか〜と、のんびりお昼に出発し,国道4号を軽快に北上し御陵牧場へ。

この御陵牧場を縦貫する道路は知る人ぞ知るグレイスドライビングコースだということで、ほうほうどれどれと突入。ん〜、確かに高原を走っているような感じ・・・がしないこともない。

そしてキリンビール工場前を通過するあたりで強烈な睡魔に襲われ、1時間も走っているのに那珂川水遊園まではまだ30Kmもあるという現実を目の当たりにし、急遽予定を変更！　烏山町の龍門の滝へ。

この烏山町はJR烏山線（かなりローカル）が走っていたり、山揚げ祭りという祭りが有名だったり、最近ではいくつか映画（檸檬の頃、とか）が撮られていたりして結構名を馳せているらしい。そして那珂川でカヌーをする場合の出発地としても有名（かもしれない）。

そんな烏山町の隠れた名所といえばここ。同じ県民でありながら生まれてこの方35年の初来訪であった。

滝は10mを超す落差で川幅もかなりありながら、結構な水量があり迫力満点。滝落ちはちょっと危なそうだけど、人波にもまれずゆっくり散策するにはちょうどよい観光地なのであった。